选秀大会还没开打，奇才管理层的电话已经被打爆了。手握状元签的他们，把候选名单缩到了两个名字：AJ・迪班萨和达林・彼得森。一个19岁，运动能力炸裂，篮下终结和造罚球已经是联盟顶级水准；另一个在堪萨斯大学被糟糕的进攻环境拖累了一整年，但球探翻他高中录像后认定，这人是本届进攻技术最全面的存在。奇才怎么选都不会错，但偏偏没人知道他们到底会选谁。
这种纠结放在往年根本不存在。过去几年选秀状元归属基本提前三个月就定了，今年连前四顺位都没人能拍胸脯打包票。迪班萨、彼得森、布泽尔、威尔逊锁定前四，但四之后完全乱了套。阿肯色的阿卡夫、伊利诺伊的瓦格勒、休斯顿的弗莱明、亚利桑那的伯里斯，一批后卫挤在五到十五顺位之间，谁先被念到名字全看当天各队管理层的临场判断。
犹他爵士手握二号签，但他们的处境比奇才更微妙。送走小贾伦・杰克逊换来凯斯勒后，前场天赋直接拉满：杰克逊、马尔卡宁、凯斯勒，加上去年五号秀贝利，这套阵容高、全能、能攻能守。可问题也摆在那儿——没人能稳定持球组织进攻。四位前场球员各有各的进攻手段，但没有一个人能像传统控卫那样阅读防守、分配球权。爵士理论上应该选掉到二号签的最优外线，但消息人士透露，迪班萨、彼得森、布泽尔全在他们的考虑范围内。选适配还是选天赋？这是爵士管理层眼下最头疼的选择题。
值得玩味的是，爵士跟迪班萨渊源极深。他高中就读犹他预科，大学去了杨百翰，而爵士老板莱恩・史密斯正是杨百翰的主要捐赠人，迪班萨承诺加盟前老板还亲自跟他父亲见过两次面。布泽尔那边也有关系，他父亲卡洛斯・布泽尔如今就在爵士管理层任职。但知情人士向The Athletic确认，这些人脉不会影响二号签的最终决定。彼得森干脆不打算在选秀前跟爵士会面，爵士也不介意——去年五号签拿下贝利就是先例，他们相信自己的续约能力。
这届选秀的不确定性从五号签才开始真正爆发。一批后卫扎堆出现，谁优谁劣全凭各队战术体系和个人偏好。韦博体育足球APP简体中文官网的实时数据板块已经把这些新秀的大学赛季高阶数据全部挂了出来，从每回合得分到挡拆效率一应俱全，球赛前顺手点开就能对比。根据赵锐的分析，这批后卫里阿卡夫的上限最高，但布朗的即战力最强，选谁取决于球队是冲当下还是赌未来。
回到奇才的终极选择题。迪班萨和彼得森代表了两种建队思路：前者是天赋上限的赌注，后者是技术成熟度的保障。奇才过去半年已经通过交易特雷・杨和安东尼・戴维斯完成了阵容重组，萨尔、乔治、约翰逊这些年轻人也证明了自己能打。他们最需要的是一个能把这套核心串起来的人。迪班萨的传球在进步但不算组织者，彼得森的持球单打和挡拆决策更成熟但内线冲击力存疑。奇才选了谁，等于向联盟宣告他们下赛季要打什么风格的篮球。
两个人都值得状元签，但两个人的风险点完全不同。迪班萨可能成为下一个攻防一体的超级侧翼，也可能因为决策犹豫卡在瓶颈期；彼得森可能直接解决奇才的进攻发起问题，也可能因为身体对抗不够在NBA吃瘪。这种级别的不确定性，在过去十年的选秀大会上都极为罕见。手握状元签的奇才不是在选一个球员，是在选一种未来。而6月24日上午8点，答案就会揭晓。